Blade Runner fue una película estrenada en 1982 pero que ha tenido una pequeña variedad entre versiones del director, Ridley Scott, y otras publicadas para deleite de sus fans, que no son pocos. Su estreno derivó en un gran interés por la ciencia ficción dentro del cine y por una nueva estética que ha durado hasta nuestros días: el ciberpunk.

La acción discurre en Los Ángeles de 2019, logrando una versión ligera de una novela de Philip K. Dick, en donde el mundo está plagado por unos seres desarrollados desde la ingeniería genética: los replicantes. Estos replicantes, sobre todo los de la versión Nexus 6, son casi humanos. Lo son tanto que debe haber especialistas (los blade runners) que distingan los replicantes de los seres humanos de verdad a través de un tono amarillento en el iris de los ojos. Los replicantes son comúnmente usados fuera de la Tierra como esclavos, pero después de una rebelión, han sido declarados ilegales bajo pena de muerte.

Por eso, se recurre al blade runner Rick Deckard (Harrison Ford), que está en una especie de retiro, para que consiga atrapar a varios replicantes que se han escapado y están haciendo de las suyas en Los Ángeles. Leon (Brion James), uno de los replicantes, ha asesinado al antiguo compañero de Deckard, y por eso él decide ayudar a atrapar a estos robots.

De ese modo se da comienzo a la investigación: Deckard decide ir al piso de Leon en donde encuentra una extraña escama de serpiente, que le llevará hasta una bailarina de striptease que intenta escapar del blade runner, aunque después Deckard la consigue atrapar… después de dispararle y matarla. Pero no acaba ahí, sino que después de ello se encuentra a Leon quien comienza a enfrentarse con Deckard. Como los replicantes son mucho más fuertes y ágiles que los humanos, el replicante lleva las de ganar, pero Rachel (Sean Young), una replicante mucho más avanzada y que parece tener sentimientos, consigue salvarlo de una muerte segura.

Mientras, uno de los creadores de Nexus 6, J.F. Sebastian (William Sanderson), se encuentra a Pris (Daryl Hannah) en medio de unos cubos de basura. Sebastian la invita a entrar en su casa, a donde llega poco Roy Batty (Rutger Hauer). Roy y Pris son dos de los replicantes más peligrosos, y deciden ver a Sebastian para que les alargue la vida, ya que los Nexus nacen con fecha de caducidad reducida, no como Rachel, que tiene una fecha de caducidad mucho más avanzada. Sebastian no puede alargar esa fecha, pero aquí vemos que los Nexus sí tienen sentimientos, ya que Roy, al sentir mucho más cerca su propia muerte, llora. De paso, mata a Sebastian.

Roy decide volver al piso de Sebastian, en donde se encuentra Pris, pero no sabe que Deckard ha llegado allí primero para exterminarla. Al ver el panorama que deja Deckard, que ha asesinado a su amada, decide matar también al blade runner, pero en el último momento, perdona a Deckard y muere sin que nadie pueda hacer nada por salvarlo.

Es en esta escena en donde podemos escuchar una de las frases más famosas del cine. Roy, justo antes de morir, dice (al parecer es una creación del propio Hauer): He visto cosas que los humanos ni se imaginan: Naves de ataque incendiándose más allá del hombro de Orión. He visto rayos C centellando en la oscuridad cerca de la Puerta de Tannhäuser. Todos esos momentos se perderán… en el tiempo… como lágrimas… en la lluvia. Esa frase quedará para la posteridad, junto con la historia de unos androides que parecen sentir más que los propios humanos.

Sin embargo, cuando se estrenó fue todo un fracaso en taquilla, básicamente porque se estrenó en el mismo fin de semana que ET. La fama le llegó después, cuando generación tras generación fue adquiriendo fama y logrando ser la más famosa dentro de las películas de culto.