Sean Penn nos trae una historia basada en hechos reales, aunque fuera de lo normal. Un joven llamado Christopher McCandless (Emile Hirsch) acaba sus estudios de Derecho y decide vivir como un errante. Dona sus ahorros a una ONG, deja su coche abandonado, vive sin dinero y vaga por EE.UU. hasta que decide instalarse en una caravana abandonada en Alaska viviendo de la caza y de plantas silvestres para encontrarse a si mismo.

La estructura narrativa de Into the wild nos lleva de un punto a otro de la historia con saltos temporales, nos cuenta las anécdotas de Chris, que opta por cambiarse el nombre por el de Alexander Supertramp. Por su camino hacia Alaska, se encuentra con diferentes personajes que le brindarán perlas de sabiduría y al mismo tiempo Chris les da lo que ellos necesitan: cariño, compañía, trabajo, etc. Todo ello acompañado de una fotografía impresionante mostrándonos los rincones más maravillosos de la profundidad de Estados Unidos.

Pero Into the wild no es una película de anécdotas, es una película que nos muestra la belleza de la naturaleza durante las más de dos horas de metraje, que por otro lado es excesivo para contarnos tanto la historia de Chris/Alex como para enseñarnos a respetar la naturaleza.

Si Sean Penn usa las anécdotas de Chris en el camino, es para que no nos durmamos durante el resto de la película. La pretendida grandiosidad de los planos abiertos no llega a emocionar tanto como algunas escenas del protagonista “con personas”. De todas ellas, la interpretada por Hal Holbrook, haciendo del viudo solitario Ron Frank, que le enseña a Alex cómo curtir el cuero, es de lo más emocionante de Into the wild.

Con una visión completa de la película, es normal que veamos a un chico como Alex como un niño mimado, que vive muy bien en su casa con sus padres, pero que por un capricho de la vida al vivir una mentira en su hogar, decide por un berrinche hacérselo pasar mal tanto a sus padres como a su hermana, al intentar desaparecer del mapa. Es un berrinche porque, aunque Sean Penn nos intenta explicar que Chris escogió la opción más difícil (dejar a sus padres, sus posesiones, y vivir aventuras), en realidad, evadirse de la realidad y dejar todo atrás es la opción más fácil.