Si lo consideramos un retiro voluntario, no pudo haber escogido mejor momento en su carrera. Pero si pensamos que fue un accidente, entonces lo cierto es que a Heath Ledger le quitaron la chance de ser mucho más grande.

Este muchacho nacido en 1979 en Australia, subió a la fama a partir de algunas películas para adolescentes, y cuando nadie le daba mucho crédito, participó en dos películas que transformarían para siempre su carrera, aunque lamentablemente su muerte no nos dio tiempo de averiguar el camino que seguiría este actor prometedor.

La primera peli donde lo identifiqué fue 10 Things I Hate About You, donde hacía de un rebelde muchacho – en ese momento, morocho – que debía conquistar a una chica bastante antisocial y agresiva. Esa película no sólo me pareció excelente como perteneciente al género adolescente, sino que Heath supo ganarse mi corazón con un papel salvaje pero tierno.

Pero al poco tiempo ya se había teñido de rubio y protagonizaba A Knight’s Tale, un relato bastante absurdo desde mi punto de vista sobre una competencia medieval y un par de enamorados. La única vez que vi esa película la consideré un chiste mal hecho, y además la confirmación de que si bien algunos actores empiezan siendo prometedores, luego decepcionan.

Y sin embargo, Heath me probó que estaba equivocada. Varios años después fue el personaje principal de Brokeback Mountain, junto a Jake Gyllenhaal, con el desafiante objetivo de interpretar a un vaquero gay. La peli lo tenía todo para convertirse en un clásico y Heath daba la nota como un tipo introvertido y frío pero con un costado apasionado.

Por último, le llegó otra de caballeros. The Dark Knight, el papel por el que todos quisieron premiarlo póstumamente fue el de The Joker o el Guasón, un villano creíble, temible, ácido y hasta gracioso. La lista de premios y condecoraciones por este rol es hasta irrisoria, y por supuesto que se hizo con el Oscar a Mejor Actor de Reparto.

Desde mi punto de vista el personaje era tóxicamente contagioso, pero no dejo de preguntarme si hubiera gustado tanto estando Heath vivo, y qué curso hubiese tomado su carrera como artista entonces.