Jim Sturgess interpreta a Ben Campbell, un avanzado estudiante de matemáticas como podemos ver en el tráiler. Es capaz de hacer cálculos matemáticos con impresionante rapidez, que en el tráiler se muestra con la escena en la que Ben calcula los descuentos de la ropa a dos clientes.

Se nos enseña también que Ben es uno de los mejores estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts, el MIT como se conoce con sus siglas en inglés. Kevin Spacey interpreta a uno de los profesores del MIT, a Mickey Rosa, que lo alaba diciéndole que no ha tenido nunca un alumno tan brillante como él.

Ben está obsesionado con estudiar Medicina en una de las más prestigiosas universidades norteamericanas, Harvard. Sin embargo, necesita una beca porque es imposible para él pagar la matrícula de la universidad, que asciende a 300.000 dólares.

La única salida se la ofrece una clase de estudiantes de Mickey Rosa, que se encargan de perfeccionar una estrategia de contar cartas para ganar en los casinos de Las Vegas jugando al blackjack los fines de semana.

Deberán ir cambiando de personalidad con identidades falsas y recorriendo todos los casinos para que no les pillen, haciendo señales en el equipo para mostrarle a la estrella en qué mesa debe jugar al blackjack. Si la mesa ‘está caliente’, Ben deberá sentarse y jugar.

Lawrence Fishburn interpreta a un jefe de seguridad de casino (Cole Williams) que pillará a Ben contando cartas, y le amenazará para que delate a Mickey Rosa, quien fue antiguamente una de las personas expulsadas de los casinos por contar cartas.

Así, Ben intentará formar su propio equipo, ya que no necesitan a Rosa para ganar dinero. Ellos conocen el funcionamiento del método de contar cartas y pretenderán conseguir todo el dinero que puedan, olvidándose de lo que es realmente importante.