Particular historia la que antecede a The strangers. No me refiero a los “hechos reales” en los cuales el film está basado, sino a los antecedentes de su filmación. Bryan Bertino estudio fotografía y trabajó como Gaffer, pero escribía guiones en su tiempo libre. Eventualmente, el guión de The Strangers llegó a los Universal Studios y a pesar de su nula experiencia como director, fue contratado para dirigirlo. Cosas que pasan en Hollywood.

La historia del film es tan simple como efectiva. James Hoyt (Scott Speedman, el híbrido vampiro-licano de Underworld) y su novia Kristen McKay, interpretada por Liv Tyler, llegan a una casa de vacaciones de los padres de James luego de una boda de un amigo de ambos. Y comienza lo de siempre. Ruidos extraños. Puertas que se cierran, ventanas que chirrían. Incluso una niña rubia preguntando por una tal Tamara, que nunca vivió ahí. Persisten los ruidos. Se muere el teléfono.

Poco a poco, nos vamos dando cuenta que James y Kristen no están sólos. Los acompañan tres misteriosas personas en máscaras, una de ellas la chica rubia de antes. Decididos a aterrorizarlos violentamente sin explicación alguna, los tres extraños les impiden la salida a la joven pareja, con la idea de convertir sus vacaciones en una hora y media de lo peor de sus vidas.

Realmente no hay mucho más que contar, ya que el film se basa en asustar mediante la premisa ya comentada. Y vaya que lo hace, ya que Bertino despliega en este primer film toda una serie de efectivos recursos narrativos, harto conocidos pero muy bien utilizados. Y resulta también celebrable que el terror esté más enfocado en el suspenso, la tensión, en lo inesperado, que en la utilización deliberada de gore, gore, y más gore, a la que el terror mainstream norteamericano nos ha acostumbrado tanto.