En 1951, se estrenó un film de ciencia ficción en blanco y negro dirigido por Robert Wise protagonizado por Michael Rennie y Patricia Neal, basado en una historia corta de 1940 de Harry Bate. El film, titulado The day the Earth stood still fue un éxito y es hoy considerado un clásico absoluto del género de la ficción científica.
El film original logró retratar la problemática de la guerra fría y el miedo nuclear de tal forma que hoy el film es recordado como fundamental en la historia del cine de ciencia ficción, y fue elogiado por la crítica en todo el mundo. La clásica frase “Klaatu Barada Nikto” es hoy una de las grandes citas de la historia del cine.

En ésta época despojada de ideas originales, todo es susceptible de ser versionado, y el clásico de Robert Wise no fue la excepción. Scott Derrickson, un realizador sin demasiada carrera, fue el encargado de dirigir en 2008 una remake homónima, protagonizada por Keanu Reeves en el papel de Klaatu (le sientan bastante bien los papeles inexpresivos), y con Jennifer Connelly en el papel de la científica Helen Benson, en uno de sus papeles más despersonalizados hasta la fecha.

El film conserva la idea de Klaatu llegando a la tierra acompañado de su robot guardián Gort, que aquí es gigante y más espectacular, pero en vez de mostrarse preocupado por la amenaza de un holocausto nuclear, el film vira la preocupación hacia una temática de corte más ambientalista, con un alien que se dedica a recoger ejemplares de diversas especies, y que expresa constantemente que la tierra está al borde del colapso ecológico en vez de nuclear. Es cierto que la película adopta un tono que en los tiempos que corren, parece ser casi new age, pero al menos cuenta con un reparto de actores conocidos como protagonistas, y con un despliegue visual y efectos visuales realmente sorprendentes y bien logrados.